Nikola Tesla
Nikola
Tesla
|
|
|
|
|
Dados gerais
|
Nacionalidade
|
|
Residência
|
|
|
Nascimento
|
|
Local
|
|
|
Morte
|
|
Local
|
|
|
Atividade
|
Campo(s)
|
|
Instituições
|
|
Conhecido(a)
por
|
|
Influência(s)
|
|
Influenciado(s)
|
|
|
Prêmio(s)
|
|
Assinatura
|
|
|
|
Depois da sua demonstração de transmissão sem
fios (rádio) em
1894 e após ser o vencedor da "Guerra das
Correntes", tornou-se largamente respeitado como um dos maiores
engenheiros electrotécnicos que trabalhavam nos EUA.[5] Muitos dos seus primeiros
trabalhos foram pioneiros na moderna engenharia electrotécnica e muitas das
suas descobertas foram importantes a desbravar caminho para o futuro. Durante
este período, nos Estados Unidos, a fama de Tesla rivalizou com a de qualquer
outro inventor ou cientista da história e cultura popular,[6] mas devido à sua personalidade
excêntrica e às suas afirmações aparentemente bizarras e inacreditáveis sobre
possíveis desenvolvimentos científicos, Tesla caiu eventualmente no ostracismo
e era visto como um cientista louco.[7] [8] Nunca tendo dado muita atenção às
suas finanças, Tesla morreu empobrecido aos 86 anos.
À parte os seus trabalhos em electromagnetismo e engenharia electromecânica,
Tesla contribuiu em diferentes medidas para o estabelecimento da robótica, controle remoto, radar
e ciência computacional, e para a expansão da balística, física nuclear,[9] e física teórica.
Em 1943 o Supremo
Tribunal dos Estados Unidos acreditou-o como sendo o inventor do
rádio.[10] Muitos das suas realizações
foram usadas, com alguma controvérsia, para apoiar várias pseudociências, teorias
sobre OVNIs, e as primeiras formas de ocultismo New Age.
Cerca de 1879, aos 23 anos
O seu certificado de batismo
registra que nasceu a 9 de Julho de 1856, filho do Padre Milutin Tesla,
presbítero da Igreja Ortodoxa,
Metropolitanato de Sremski
Karlovci, e de Đuka Mandici. A sua origem paterna supõe-se que seja
ou de um dos clãs locais na região do vale do Tara ou da nobreza herzegovina descendente
de Pavle
Orlović[11] A sua mãe, Đuka Mandici, filha
de um padre da Igreja Ortodoxa, era proveniente de uma família aromuna
domiciliada em Lika e Banija,
mas com raízes profundas no Kosovo[12] . Era talentosa a fazer
utensílios domésticos e memorizou muitos poemas épicos, mas nunca aprendeu a ler.[13]
Nikola foi o quarto de cinco
filhos, tendo um irmão mais velho (Dane, que foi morto num acidente equestre quando Nikola tinha cinco anos) e
três irmâs (Milka, Angelina e Marica).[14] A família mudou-se para Gospić
em 1862. Tesla frequentou a escola em Karlovac,
conseguindo fazer quatro anos em apenas três.[15]
Tesla estudou depois engenharia elétrica
no Politécnico Austríaco em Graz
(1875). Enquanto aí estava, estudou as utilizações da corrente alternada.
Algumas fontes referem que recebeu graus de bacharelato da Universidade ed
Graz.[16] [17] [18] No entanto, a universidade
afirma que não recebeu nenhum grau e que não continuou os estudos após o
primeiro semestre do terceiro ano, durante o qual deixou de assistir às aulas.[19] [20] [21] [22] Em dezembro de 1878 deixou Graz
e quebrou todas as relações com a sua família. Os amigos pensaram que tinha se
afogado no Mura. Foi para Maribor, (atual Eslovénia), onde arranjou um primeiro
emprego como engenheiro assistente durante um ano. Sofreu um esgotamento nervoso
nesta altura. Tesla foi mais tarde persuadido pelo seu pai a frequentar a Universidade
Carolina em Praga, onde estudou na
época do Verão de 1880. Foi aqui que foi influenciado por Ernst Mach. No entanto, após a morte do seu
pai, deixou a universidade, tendo completado apenas um termo.[23]
Tesla dedicou-se a ler muitas
obras, memorizando livros inteiros, tendo supostamente uma memória fotográfica.[24] Tesla relatou na sua
autobiografia que tinha momentos pormenorizados de inspiração. Durante o início
da sua vida, Tesla foi atingido pela doença recorrentemente. Sofria de uma
maleita peculiar na qual clarões de luz que o cegavam apareciam em frente aos
seus olhos, muitas vezes acompanhados de alucinações. A maioria das vezes as
visões estavam ligadas a uma palavra ou ideia com a qual se deparava; apenas
por ouvir o nome de um assunto, involuntariamente o visionava com detalhes
realísticos. Os atuais cinestetas reportam
sintomas semelhantes. Tesla podia visualizar uma invenção no seu cérebro na sua
forma precisa antes de avançar para a fase da construção, uma técnica por vezes
conhecida como pensamento
visual. Tesla tinha também muitas vezes flashbacks de
acontecimentos anteriores da sua vida; isto começou a ocorrer durante a
infância.[24]
Em 1880, mudou-se para Budapeste para trabalhar sob a direção de Tivadar Puskás numa companhia de telegrafia,[25] a Companhia
Nacional de Telefones. Enquanto aí, conheceu Nebojša Petrović, um
jovem inventor sérvio que vivia na Áustria. Embora o encontro de ambos fosse
breve, trabalharam em conjunto num projeto que utilizava turbinas gêmeas para
criar energia continuamente. Quando começaram as comunicações telefônicas em Budapeste em 1881, Tesla
tornou-se o electricista-chefe da companhia, e mais tarde engenheiro do
primeiro sistema telefônico do país. Desenvolveu também um aparelho que, de
acordo com alguns, era um repetidor ou amplificador de telefone, mas que segundo
outros poderia ter sido o primeiro altofalante.[26]
Nikola Tesla nunca esteve na
Sérvia.
Turbina de Tesla, 1909
Em 1882 deslocou-se para Paris,
França para trabalhar como engenheiro na
"Continental Edison Company", desenhando aperfeiçoamentos em
equipamentos eléctricos. Também trabalhou em Lyon.
Tesla mudou-se para os Estados Unidos em 1884, estabelecendo-se em
Nova Iorque e tornando-se um assistente do
famoso cientista da época Thomas Alva Edison.
Após um sério desentendimento com este por não haver recebido um gigantesco
bônus prometido por Edison (segundo ele, uma brincadeira) por algumas de suas
aplicações, aprimoramentos e descobertas (1886), Tesla perde o emprego e passa
por um período difícil, realizando trabalho braçal.
Em 1887, consegue realizar um
contrato com um grande investidor e vende a sua patente da corrente alternada
a George Westinghouse,
que convence o governo americano a adotar o modelo-padrão de corrente alternada
como meio mais eficiente para a distribuição de energia elétrica,
contrariando interesses de seu antigo empregador Thomas Edison.
Quando viaja pelos Estados Unidos e Europa, a partir de 1891, apresenta novos
ensaios científicos, detalhando aplicações insuspeitadas sobre a aplicação da
corrente alternada de alta frequência e várias outras descobertas. Desenvolve a
partir desse período um conjunto extenso de inventos para produção e uso da eletricidade, como o motor elétrico e registra outra centena de
patentes, como o acoplamento de dois circuitos por indução mútua, princípio
adotado nos primeiros geradores industriais de ondas hertz, o princípio e
metodologia de criar energia (corrente alternada) através de campo magnético
rotativo, o motor assíncrono de campo giratório, entre
outros.
Inventou também a corrente
polifásica, comutadores elétricos e ligação em estrela, novos tipos de
geradores e transformadores,
comunicação sem fio, a lâmpada fluorescente, controle remoto por rádio e
protótipos de transmissão de energia.
Milutin Tesla, pai de Nikola
Mark Twain no laboratório de Tesla,
Primavera de 1894
Tesla pode ter sofrido de transtorno
obsessivo-compulsivo,[27] e tinha muitas manias e fobias
pouco habituais. Fazia as coisas de acordo com o número três, e era inflexível
em relação a ficar em quartos de hotel cujo número era divisível por três.
Tesla era também notado por ficar fisicamente revoltado por joalharia,
sobretudo brincos de pérola. Era fastidioso acerca da limpeza e higiene, e era,
segundo a opinião corrente, misofóbico.
Tesla era obcecado por pombos,
encomendando sementes especiais para os pombos que alimentava no Central Park e chegando mesmo a trazer
alguns com ele para o seu quarto de hotel. Tesla era um amante de animais,
lembrando-se muitas vezes com contentamento dum gato que tinha tido na
infância, "O Magnífico Macak." Tesla nunca se casou. Era celibatário e afirmava que a castidade era
muito útil às suas capacidades científicas.[24] No entanto, existiram numerosos
relatos de mulheres disputando a afeição de Tesla, algumas mesmo loucas de amor
por ele. Tesla, embora delicado, reagia de um modo ambivalente a essas
mulheres, no sentido romântico.
Tesla era sujeito a se alienar
e era geralmente murmurado. No entanto, quando realmente participava na vida
social, muitas pessoas o referiam de um modo muito positivo e admirador. Robert
Underwood Johnson descreveu-o como atingindo uma "distinta doçura,
sinceridade, modéstia, refinamento, generosidade, e força." A sua leal
secretária, Dorothy Skerrit, escreveu: "o seu sorriso genial e postura
nobre sempre evidenciaram o carácter cavalheiresco que estava tão arraigado na
sua alma." Hawthorne, amigo de Tesla, escreveu que "poucas vezes se
conhece um cientista ou engenheiro que também seja um poeta, um filósofo, um
apreciador de música erudita, um linguista, e um connoisseur de comida e
bebida."
No entanto, Tesla por vezes
mostrava traços de crueldade; expressava abertamente a sua repulsa por pessoas
obesas, tendo despedido certa vez uma secretária devido ao seu peso.[24] Era também rápido a criticar as
roupas dos outros, e em muitas ocasiões ordenou uma subordinada que fosse a
casa e mudasse de vestido.[24]
Tesla era largamente conhecido
pela sua teatralidade, apresentando as suas inovações e demonstrações ao
público de uma forma artística, quase como um mágico. Isto parece não estar de
acordo com a sua observada propensão à reclusão. Tesla era uma figura complexa,
recusava-se a seguir as convenções, com a sua bobina Tesla bombardeava
eletricidade através da sala, apesar da audiência muitas vezes estar
aterrorizada, assegurando que era tudo absolutamente seguro.
Na meia idade, Tesla tornou-se
amigo muito próximo do escritor Mark Twain, passando ambos muito tempo
juntos no seu laboratório e noutros lugares.
Nos seus últimos anos de vida,
Tesla tornou-se vegetariano. Num
artigo da Century Illustrated Magazine escreveu:
"É de certo preferível cultivar vegetais e, penso eu, portanto, que o vegetarianismo é uma alternativa
recomendável aos hábitos bárbaros estabelecidos." Tesla argumentava que é
errado comer carne cara quando um número tão elevado de pessoas estão à fome;
também acreditava que a alimentação vegetariana era "superior a isso
[carne] tanto no desempenho mecânico, como no desempenho mental".
Argumentava também que o abate dos animais era "imoral e cruel".[28]
No final da sua vida sofria de
sensibilidade extrema à luz, som e outras influências.[29]
Foto do laboratório de Tesla
em Colorado Springs, em 1900
Tesla não gostava de posar
para retratos, fazendo-o somente uma vez para a princesa Vilma
Lwoff-Parlaghy.[30] O seu desejo era ter uma estátua
executada pelo seu amigo próximo, o escultor croata Ivan Meštrović,
que nessa época estava nos Estados Unidos, mas morreu sem que tivesse hipótese
de a ver. Meštrović fez um busto de bronze (1952) que se encontra no Museu
Nikola Tesla em Belgrado e uma estátua (1955/56) colocada no Instituto Ruđer Bošković
em Zagreb. Esta estátua foi deslocada para a
Rua Nikola Tesla no centro da cidade de Zagreb no 150º aniversário do
nascimento de Tesla, tendo o Instituto
Ruđer Bošković recebido um duplicado. Em 1976, uma estátua de bronze
de Tesla foi colocada nas cataratas do
Niágara, Nova Iorque. uma
estátua semelhante foi também erguida na sua cidade natal de Gospić em 1986.
A canção "Tesla's Hotel
Room" dos Handsome
Family, no seu álbum de 2006 Last Days of Wonder, é uma descrição
ficcional dos últimos anos de Tesla no hotel New Yorker.
Nos anos após a sua morte,
muitas das suas inovações, teorias e alegações têm sido usadas, por vezes de
forma forçada e controversa, para apoiar várias teorias excêntricas que não são
vistas como científicas. Muito do trabalho próprio de Tesla obedece aos
princípios e métodos aceites pela ciência, mas a sua personalidade extravagante
e as alegações por vezes pouco realistas, combinadas com o seu gênio
inquestionável, tornaram-no uma figura popular entre teóricos excêntricos e
seguidores de teorias da conspiração sobre "conhecimento oculto". Mesmo durante a
sua vida, alguns acreditavam que era realmente um ser angélico venusiano
enviado à Terra para revelar conhecimento científico à humanidade.[24] Esta crença é mantida hoje em
dia pelos seguidores do nuwaubianismo.
Um monumento a Tesla foi
construído nas Cataratas do
Niágara, Nova Iorque, EUA. Este monumento é uma cópia do monumento
que se encontra em frente da Faculdade de Engenharia Eletrotécnica da Universidade de
Belgrado. Um outro monumento a Tesla, que o representa sobre uma
porção de um alternador, foi construído no Queen
Victoria Park nas Cataratas do Niágara, Ontario, Canadá.[32] O monumento foi inaugurado
oficialmente no Domingo, 9 de Julho de 2006 no 150º aniversário do nascimento
de Tesla. O monumento foi patrocinado pela Igreja Sérvia de São Jorge,
Cataratas do Niágara, e concebida por Les Drysdale de Hamilton, Ontário.
O projeto de Drysdale foi o vencedor numa competição internacional. O Aeroporto
Internacional de Belgrado chama-se "Aeroporto de Belgrado
Nikola Tesla".[33]
Nikola Tesla está presente na
cultura popular enquanto personagem em livros, filmes, rádio, TV, música,
teatro, banda desenhada e jogos de vídeo. A falta de reconhecimento recebida
por Tesla durante a vida tornou-o numa figura trágica e inspiradora que se
adapta bem à ficção dramática. Tesla tem aparecido sobretudo na ficção
científica onde as suas invenções encaixam bem. O impacto das tecnologias
inventadas por Nikola Tesla é um tema recorrente em muitos tipos de ficção
científica.
Nikola Tesla também é citado
no jogo eletrônico Fallout 3, lançado
originalmente em 2008 para PC, Xbox 360 e Playstation 3 e sua sequencia
indireta Fallout: New Vegas,
lançado originalmente em 2010 para as mesmas plataformas. No jogo, há livros
batizados com o nome de Nikola Tesla, que adicionam experiência em armas de
energia ao personagem jogável, e é citado em vários momentos durante o DLC Old
World Blues.
Ele também apareceu na série Sanctuary
(2007 - 2011) em que o Nikola Tesla histórico se torna um vampiro como
resultado de experiências feitas pelos The Five, grupo que inclui a
protagonista da série, a Doutora Helen Magnus (protagonizada por Amanda Tapping. O Tesla da série,
interpretado pelo a(c)tor canadiano/canadense Jonathon Young (que já havia
interpretado Tesla numa peça teatral), além de grande inventor, é um personagem
excêntrico, egoista, por vezes malévolo, sempre rude para com os que considera
serem seus inferiores intelectualmente apesar da reconciliação com Henry
Foss (protagonizado por seu compatriota o a(c)torRyan Robbins) na 4ª
e última temporada da série. E apaixonado por Magnus.
