Gás Natural
Geografia
O gás natural é um composto que pode ser obtido através de jazidas ou da queima de biomassa.O
gás natural é composto por uma mistura de hidrocarbonetos leves
(metano, etano, propano, butano e outros gases em menores proporções)
que submetido à temperatura ambiente e pressão atmosférica permanece no
estado gasoso. É uma fonte energética encontrada na natureza em duas
formas distintas. Ele pode ser obtido em jazidas e através da queima de
biomassa (bagaço de cana-de-açúcar).
O gás natural encontrado em jazidas normalmente está associado ao
petróleo. Constitui reservas finitas, e, conforme pesquisas realizadas
pela IEA (Agência Internacional de Energia), caso se mantenha o ritmo de
consumo médio da última década, as jazidas de gás natural irão se
esgotar em 100 anos. Essa fonte energética agride menos o meio ambiente
que o petróleo e o carvão mineral. No entanto, por ser de origem fóssil,
sua combustão contribui para o efeito de estufa.
Já o biogás, obtido através da biomassa, é um combustível renovável, sua
utilização é menos impactante e os custos econômicos são menores.
As tubulações responsáveis pelo envio de gás natural das fontes
produtoras até os consumidores recebem o nome de gasoduto. O Brasil
possui o gasoduto Bolívia – Brasil. São tubulações de diâmetro elevado,
operando em alta pressão que transportam gás natural da Bolívia
(produtor) para alguns Estados brasileiros (consumidores).
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Gasoduto
Depois de tratado e processado, o gás
natural pode ser utilizado nas indústrias, residências, automóveis e
comércio. Nas indústrias, sua utilização ocorre, principalmente, para a
geração de eletricidade. Nas residências, o gás natural é usado para o
aquecimento ambiental e de água. Nos automóveis, essa fonte energética
substitui os combustíveis (gasolina, álcool e diesel). No comércio, sua
utilização se dá principalmente para o aquecimento ambiental. Atualmente
a utilização do gás natural corresponde a 15,6% do consumo energético
mundial.
No Brasil, com a descoberta da camada pré-sal, que consiste em um óleo
em camadas profundas - de 5 a 7 mil metros abaixo do nível do mar,
estimativas apontam que o país irá dobrar seu volume de gás natural.
Por Wagner de Cerqueira e Francisco
Graduado em Geografia
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